Η πρόοδος υλοποίησης του Περιφερειακού Επιχειρησιακού Προγράμματος (ΠΕΠ) Θεσσαλίας Στερεάς Ελλάδας και Ηπείρου 2007 – 2013, η προτεινόμενη νέα αναθεώρησή του, καθώς και η Νέα Προγραμματική Περίοδος 2014-2020 ήταν τα κύρια αντικείμενα συζήτησης κατά τη διάρκεια της 5ης Συνεδρίασης της Επιτροπής Παρακολούθησης του Προγράμματος, που πραγματοποιήθηκε στην Αγριά του Βόλου.
Στην Επιτροπή, στην οποία προήδρευσε ο περιφερειάρχης Θεσσαλίας Κώστας Αγοραστός, παρουσία των περιφερειαρχών Ηπείρου Αλέξανδρου Καχριμάνη και Στερεάς Ελλάδας Κλέαρχου Περγαντά, διαπιστώθηκε η σημαντική πρόοδος στην υλοποίηση του Προγράμματος, με την απορρόφησή του να φτάνει σε ποσοστό 64,34%, ξεπερνώντας αισθητά το μέσο όρο του ΕΣΠΑ (55%).
Στη συνεδρίαση συμμετείχαν τα μέλη της, που είναι εκπρόσωποι: ΟΤΑ Α’ βαθμού, αρμοδίων Υπουργείων, της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδος, της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, των παραγωγικών και Κοινωνικών εταίρων, και με την παρουσία φορέων από τις Περιφέρειες Θεσσαλίας, Ηπείρου και Στερεάς Ελλάδος.
Ο περιφερειάρχης Ηπείρου εξάλλου Αλ. Καχριμάνης αφού ευχαρίστησε επίσης τον Κώστα Αγοραστό για την συνεργασία επεσήμανε: «.Οι αιρετές περιφέρειες έχουν δουλέψει αρκετά, έχουν κάνει αυτό που δεν έχει κάνει δυστυχώς το κεντρικό κράτος με τα τομεακά προγράμματα και είμαστε εμείς που σώσαμε την παρτίδα σε ότι αφορά με τις απορροφήσεις των κονδυλίων από την Ευρώπη.
Έχουμε πιάσει τους στόχους του ν+2 και τους μνημονιακούς στόχους, γίνεται ένας αγώνας διαρκείας. Εάν το κράτος και στην επομένη προγραμματική περίοδο δώσει σημασία στις αιρετές Περιφέρειες και δώσει το δικαίωμα να δουλέψουν τα αγροτικά προγράμματα, τα προγράμματα που αφορούν το Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Ταμείο και δεν τα κάνει κεντρικά, όπως άλλωστε έχει υποσχεθεί ότι θα τα κάνει αυτά το υπουργείο ανάπτυξης, τότε θα είναι μια νέα μέρα για την Ελλάδα».
