Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κωνσταντίνος Τασούλας επισκέφθηκε το υπουργείο Εθνικής Άμυνας, όπου τον υποδέχθηκαν ο υπουργός Νίκος Δένδιας, ο υφυπουργός Αθανάσιος Δαβάκης καθώς και η στρατιωτική ηγεσία των Ενόπλων Δυνάμεων, με επικεφαλής τον Αρχηγό ΓΕΕΘΑ στρατηγό Δημήτριο Χούπη.

Στην ενημέρωση παρευρέθησαν, επίσης, ο Υφυπουργός Εθνικής Άμυνας Θανάσης Δαβάκης, ο Γενικός Γραμματέας Αντώνιος Οικονόμου, ο Αρχηγός ΓΕΣ Αντιστράτηγος Γεώργιος Κωστίδης, ο Αρχηγός ΓΕΝ Αντιναύαρχος Δημήτριος – Ελευθέριος Κατάρας ΠΝ, ο Αρχηγός ΓΕΑ Αντιπτέραρχος (Ι) Δημοσθένης Γρηγοριάδης, οι Γενικοί Διευθυντές και στελέχη του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας.

Ο Νίκος Δένδιας απευθυνόμενος στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας επισήμανε χαρακτηριστικά: «Υφίσταται θέμα ασφάλειας για την Ελλάδα και σχετίζεται με υπαρκτή απειλή εναντίον μας. Και είναι νομίζω προφανές σε όλους πλέον ότι η ισχύς του κράτους είναι, στις περιπτώσεις όπως η δική μας, όρος της εθνικής επιβίωσης.».

Ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας ανέφερε κατά τον χαιρετισμό του:

«Εξοχότατε κύριε Πρόεδρε της Δημοκρατίας,

Η παρουσία σας σήμερα, στο πλαίσιο της πρώτης επίσκεψής σας ως Προέδρου της Ελληνικής Δημοκρατίας, στο Υπουργείο Εθνικής Άμυνας αποτυπώνει νομίζω τον συμβολισμό που είχατε την πρόθεση να διατυπώσετε με την παρουσία σας. Δηλαδή τον στενό δεσμό της Πολιτείας με τις Ένοπλες Δυνάμεις της Πατρίδας μας.

Όπως όλοι ξέρουμε, οι ανακατατάξεις στην παγκόσμια αρχιτεκτονική ασφάλειας έχουν πλέον διαστάσεις ιστορικότητας. Οι προκλήσεις ασφαλείας στην ευρύτερη περιοχή μας, αλλά και στον κόσμο, είναι τεράστιες. Οι συνθήκες επιτείνουν τα ήδη υπάρχοντα ζητήματα ασφάλειας για την Πατρίδα μας, και δεν μπορούμε να εθελοτυφλούμε.

Υφίσταται θέμα ασφάλειας για την Ελλάδα και σχετίζεται με υπαρκτή απειλή εναντίον μας. Και είναι νομίζω προφανές σε όλους πλέον ότι η ισχύς του κράτους είναι, στις περιπτώσεις όπως η δική μας, όρος της εθνικής επιβίωσης.

Αυτός είναι ο λόγος, κύριε Πρόεδρε, που υλοποιούμε την «Ατζέντα 2030», τη μεγαλύτερη μεταρρύθμιση των Ενόπλων Δυνάμεων της νέας Ελλάδας στην ιστορία της.

Έχουμε διαμορφώσει ένα καινούργιο δόγμα αποτροπής ώστε να μπορούμε να καλύψουμε το τεράστιο πληθυσμιακό και αριθμητικό χάσμα έναντι της δυνάμει απειλής.

Και επί τη βάσει αυτού υλοποιούνται μεταρρυθμίσεις σε όλους τους τομείς. Ιδίως σε πολλούς τομείς που μέχρι τώρα υστερούσαμε.

Η νέα στρατηγική για την ασφάλεια αναβαθμίζει ήδη τολμώ να πω συνολικά τις δυνατότητές μας για τις δεκαετίες που έρχονται.

Πρόκειται για μια νέα φιλοσοφία που ενσωματώνει την καινοτομία, αναδιαμορφώνει τις επιχειρησιακές δομές και θωρακίζει τις Ένοπλες Δυνάμεις με νέα προηγμένα μέσα σε πεδία που μέχρι πρότινος δεν υφίσταντο καν για μας.

Και θέλω να επαναλάβω ότι δεν πρόκειται για απλή μεταρρύθμιση. Πρόκειται για συνθήκη εθνικής επιβίωσης που πρέπει να υλοποιηθεί αν είναι δυνατόν χθες.

Πρόκειται για σειρά μέτρων, ορισμένων πρέπει να πω με σημαντικό πολιτικό κόστος, που όμως είχαν καταστεί απολύτως απαραίτητα.

Η εναλλακτική επιλογή αν υπήρχε ήταν η παραίτηση σε νοοτροπίες και αντιλήψεις που δεν έχουν πολιτικό κόστος, οδηγούν όμως το εθνικό σκάφος σε διακινδύνευση.

Θέλω να πω όμως ότι πέραν και των άλλων μεταρρυθμίσεων, πρέπει να υπάρξει και ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τις συνθήκες που αφορούν το προσωπικό των Ενόπλων Δυνάμεων, κύριε Πρόεδρε. Γιατί οι Ένοπλες Δυνάμεις πρέπει να μπορούν να προσελκύσουν στις τάξεις τους τούς καλύτερους των Ελλήνων. Το στεγαστικό πρόγραμμα που υλοποιούμε με 1.000 κατοικίες ανά έτος μέχρι το 2030 είναι μια πρόοδος, αλλά δεν αρκεί.

Πρέπει να ασχοληθούμε και με τον στενό πυρήνα των απολαβών των στελεχών μας και πρέπει να εκσυγχρονιστούμε και σε αυτό, γιατί η συνολική μεταρρύθμιση συνιστά τη θεσμική μας υποχρέωση έναντι της ιστορίας μας και της επιβίωσής μας για μια Ελλάδα ασφαλή, ισχυρή και κυρίαρχη.

Κύριε Πρόεδρε, εκ μέρους όλων μας, σας καλωσορίζω σήμερα στο Υπουργείο Εθνικής Άμυνας».

Κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης πραγματοποιήθηκαν απευθείας συνδέσεις με το Επιτηρητικό Φυλάκιο Φαρμακονησίου, τη Φρεγάτα ΥΔΡΑ και το Κλιμάκιο REΑDINESS της 133 Σμηναρχίας Μάχης στην Κρήτη.

Κατά τις απευθείας συνδέσεις ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας ενημερώθηκε αντιστοίχως από τον Αρχιφύλακα του Ε/Φ για την αποστολή του προσωπικού του, από τον Κυβερνήτη της Φ/Γ ΥΔΡΑ για τη συμμετοχή της στην Επιχείρηση «ΑΣΠΙΔΕΣ» στην Ερυθρά Θάλασσα και από τον επικεφαλής του κλιμακίου REΑDINESS της 133 ΣΜ σχετικά με την αποστολή του.

Μετά την προσφώνησή του από τον κ. Δένδια, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας έκανε την ακόλουθη δήλωση:

«Βρίσκομαι σήμερα εδώ κύριε Υπουργέ, κύριε Υφυπουργέ, κύριε Αρχηγέ του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Αμύνης, κύριοι Αρχηγοί των Τριών Όπλων, κυρίες και κύριοι, τηρώντας το καθήκον της θεσμικής επικοινωνίας του Προέδρου της Δημοκρατίας με τις Ένοπλες Δυνάμεις. Κι όπως γνωρίζουμε οι σχέσεις του Προέδρου της Δημοκρατίας με τις Ένοπλες Δυνάμεις συνταγματικά είναι άρρηκτες, είναι στενότατες. Βρίσκομαι όμως εδώ και από ένα άλλο καθήκον, που έχει, επιτρέψτε μου, και προσωπικό χαρακτήρα, όχι μόνο πολιτειακό. Βρίσκομαι εδώ για να τηρήσω ένα καθήκον και μια επιθυμία, ξέροντας τις Ένοπλες Δυνάμεις απ’ την πολυετή ανάμειξή μου στα κοινά, να διατυπώσω ειλικρινώς τη βαθιά εκτίμηση και την αμέριστη εμπιστοσύνη με την οποία η πολιτεία, και εγώ προσωπικά, περιβάλουμε τις Ένοπλες Δυνάμεις.

Έχετε στα χέρια σας ό,τι πολυτιμότερο διαθέτει ο λαός μας. Έχετε στα χέρια σας την ασφάλεια και την ελευθερία του. Και έχετε πετύχει να νιώθει ο ελληνικός λαός ότι η ασφάλεια και η ελευθερία του είναι σε καλά χέρια. Η προάσπιση της εδαφικής ακεραιότητας και της εθνικής κυριαρχίας, με ό,τι αυτές οι βαρυσήμαντες έννοιες συνεπάγονται, είναι η πιο υψηλή αποστολή στην πολιτεία, στο κράτος. Και είναι βέβαιο ότι αυτή την αποστολή την επιτελείτε στο ακέραιο. Ο ελληνικός λαός, νιώθοντας έτσι, μπορεί απερίσπαστος από την έγνοια για την ασφάλεια και την ελευθερία του, να επιδίδεται στις ειρηνικές του επιδιώξεις και τις ειρηνικές του φιλοδοξίες, να πλάθει δηλαδή τον μύθο της ζωής του, ελεύθερος από το άγχος της απειλής, ελεύθερος από το άγχος κάθε πρόκλησης.

Τα πράγματα όμως κύριε Υπουργέ, όπως είπατε, μας οδηγούν στο συμπέρασμα, βλέποντας αλλαγές στην παγκόσμια αρχιτεκτονική ασφαλείας όπως την ξέραμε μετά το 1945, μας οδηγούν στο συμπέρασμα ότι οι καιροί ου μενετοί, οι καιροί καλπάζουν. Και δίπλα στην προετοιμασία, δίπλα στην εγρήγορση, δίπλα στο φρόνημα, δίπλα στο αποτρεπτικόν οικοδομείται και μια νέα αρετή. Η αρετή της γρήγορης προσαρμοστικότητας. Ώστε να συμπορευθεί κανείς – πόσο μάλλον οι Ένοπλες Δυνάμεις – με τους καλπάζοντες καιρούς. Και ας ελπίσουμε κύριε Υπουργέ ότι αργότερα ο ιστορικός δεν θα περιγράψει τους καλπάζοντες καιρούς, που αμφισβητούν και μετατοπίζουν δεδομένα αμυντικών συνεργασιών, δεν θα τους αποκαλέσει και καιρούς που αφηνίασαν.

Η Ευρώπη προσαρμόζεται γρήγορα, για τις δικές της συνήθειες, σ’ αυτούς τους νέους ρυθμούς. Η Ευρώπη έχει πλέον μια λευκή βίβλο για την άμυνα και μάλιστα έχει τον τίτλο “Ετοιμότητα 2030”. Ταιριάζει πολύ μ’ αυτό που από μήνες έχει ανακοινώσει το Υπουργείο για την “Ατζέντα 2030”. Διαθέτει δισεκατομμύρια πόρους για την άμυνά της και τη διαμόρφωση μιας στρατηγικής αυτονομίας. Και η Ελλάδα ως κράτος μέλος αυτής της Ευρώπης μετέχει σ’ αυτές τις αλλαγές στάσεως, σ’ αυτήν την ευρωπαϊκή αφύπνιση εν σχέσει με την άμυνά της.

Η Ελλάδα όμως κυρίες και κύριοι, δεν έχει την πολυτέλεια να αφυπνιστεί τώρα, σε σχέση με την άμυνα της. Εδώ και δεκαετίες η Ελλάδα, είναι σε εγρήγορση για την άμυνα της. Οι προκλήσεις και η βασική απειλή την οποία είπατε, μας έχουν επιβάλλει μία τέτοια συμπεριφορά. Και αυτή η συμπεριφορά, τις τελευταίες δεκαετίες, αμέσως μετά δηλαδή από τη μεταπολίτευση, αυτή η συμπεριφορά, έχει εξασφαλίσει όλη αυτή την αίσθηση που έχει ο ελληνικός λαός απέναντι στις Ένοπλες Δυνάμεις, αυτή τη θετική αίσθηση.

Κύριε Υπουργέ, πριν λίγους μήνες στη Βουλή των Ελλήνων, ανακοινώθηκε η προσαρμογή των Ενόπλων Δυνάμεων στον καλπασμό των καιρών. Θα μπορούσα να συνοψίσω αυτή την προσαρμογή με την έκφραση έχουμε τις Ένοπλες Δυνάμεις του 21ου αιώνα. Έχουμε Ένοπλες Δυνάμεις που προσαρμόζονται στη νέα πραγματικότητα και στα τρία Όπλα. Και έχουμε και Ένοπλες Δυνάμεις που μεριμνούν για την πατρίδα, αλλά, που και οι ίδιες και δια της πολιτείας μεριμνούν δια τους μεριμνούντες. Δεν μπορεί η πολιτεία να είναι άφροντις γι’ αυτούς οι οποίοι υπερασπίζονται τα σύνορά μας.

Σε λίγο, θα έχουμε την ευκαιρία να επικοινωνήσουμε με επιτηρητικά φυλάκια, με μονάδες που επιτελούν αποστολές της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με προκεχωρημένες μοίρες της Πολεμικής Αεροπορίας. Το κράτος οφείλει να ασκήσει κάθε περιθώριο στοργής γι’ αυτούς που φροντίζουν για την ακεραιότητά του.

Η αίθουσα στην οποία γίνεται αυτή η ενημέρωση κύριε Υπουργέ, έχει άρωμα ιστορίας. Λέγεται αίθουσα “Ιωάννης Καποδίστριας”. Είναι η αίθουσα που τιμά το όνομα του πρώτου κυβερνήτη της χώρας, ενός κυβερνήτη που κυβέρνησε μαρτυρικά και πέθανε μαρτυρικά, δολοφονημένος. Αυτός ο κυβερνήτης φρόντισε τις Ένοπλες Δυνάμεις. Είχε την έμπνευση να φτιάξει στο Ναύπλιο, τη Σχολή Ευελπίδων. “Λόχος Γυμνάσεως” νομίζω ελέγετο, στην τότε Εφημερίδα της Κυβερνήσεως, ήτοι Ευελπίδων, το 1828 ξεκίνησε.

Και μιας και είμαστε στη γοητευτική αρπάγη της ιστορίας, επιτρέψτε μου να κάνω βήματα πίσω, να οπισθοχωρήσω αρκετούς αιώνες πίσω και να πάω στον πιο έξοχο πολιτικό λόγο που εκφωνήθηκε ποτέ, στον Επιτάφιο του Περικλεούς, τον πρώτο χρόνο του Πελοποννησιακού πολέμου, προς τιμήν των πρώτων πεσόντων εκείνου του πολέμου. Ο Περικλής, περιγράφει πολλά προσόντα της πόλης και όταν λέμε πόλης εννοούμε του κράτους εκείνης της εποχής, της πατρίδας του. Μιλάει για την παιδεία, μιλάει για τον πολιτισμό, για το εμπόριο. Αλλά νομίζω πως σε εκείνο τον λόγο, ο μεγαλύτερος έπαινος που απονέμεται από τον Περικλή στην Αθηναϊκή Δημοκρατία, είναι ο έπαινος του “αξιόμαχου και του αποτρεπτικού”. Πώς το λέει, “και την πόλιν τοις πάσι παρεσκευάσαμεν και ες πόλεμον και ες ειρήνην αυταρκεστάτην”.

Είμαστε λοιπόν, ετοιμοπόλεμοι, είμαστε αξιόμαχοι, είμαστε αποτρεπτικοί, αποτρεπτικοί! Είμαστε σαν το “Απροσμάχητον” του Ακάθιστου Ύμνου. Και αυτός είναι ο μεγαλύτερος έπαινος για μια πολιτεία.

Κύριε Υπουργέ, κύριε Υφυπουργέ, κύριοι Αρχηγοί, σήμερα, αυτός ο έπαινος σας ανήκει. Ο ίδιος έπαινος όμως, ο ίδιος έπαινος, πρέπει να μας αναγκάζει να νιώθουμε ότι ανά πάσα στιγμή στο μέλλον, πρέπει να τον διεκδικούμε, να μην τον χάσουμε ποτέ.

Γι’ αυτό και αισθάνομαι την ανάγκη, ως Πρόεδρος της Δημοκρατίας στις πρώτες μέρες της θητείας του, να σας διαβεβαιώσω κύριε Υπουργέ, ότι θα κάνω κάθε τι που περνάει από το χέρι μου, ώστε οι Ένοπλες Δυνάμεις της χώρας μας να είναι πάντα έτοιμες, αποτρεπτικές και αγαπημένες από τον ελληνικό λαό, υποστηρίζοντας έτσι, με αυτή την αγάπη και την απαραίτητη κοινωνική και εθνική συνοχή που χρειάζεται η χώρα».

Ακολούθησε ενημέρωση από την πολιτική και στρατιωτική ηγεσία, μετά το τέλος της οποίας ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας συνομίλησε με τον επικεφαλής του Επιτηρητικού Φυλακίου Στρατού «Φαρμακονήσιου», με τον κυβερνήτη της φρεγάτας «ΥΔΡΑ», που συμμετέχει στην ναυτική επιχείρηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης «ΑΣΠΙΔΕΣ» και με τον επικεφαλής της 133 Σμηναρχίας Μάχης στο Καστέλι της Κρήτης.

Ο κ. Τασούλας εξέφρασε τις θερμότερες ευχές του σε όλο το στρατεύσιμο προσωπικό για την αφοσίωση με την οποία εκτελεί την αποστολή του και τις υπηρεσίες που προσφέρει στην πατρίδα.