Ένα σημαντικό βήμα σε πανελλαδικό επίπεδο, προς την κατεύθυνση της ανάμειξης και αξιοποίησης των παραδοσιακών μονοπατιών ώστε να συντελέσουν στην τουριστική προώθηση των τόπων που βρίσκονται αλλά και γενικότερα της Ελλάδας, έγινε στο Μέτσοβο μέσω της 3ης Πανελλήνιας Συνάντησης Μονοπατιών που διοργάνωσε η Περιφέρεια Ηπείρου. Οι 156 συμμετέχοντες που υπερκάλυψαν από καιρό τις υπάρχουσες θέσεις, από 62 φορείς και οργανώσεις της νησιώτικης και στεριανής Ελλάδας, μέσω 32 εισηγήσεων και παρουσιάσεων ανέδειξαν την ταχύτατη ανάπτυξη του συγκεκριμένου πεδίου στη χώρα.
Παράλληλα διαπιστώθηκαν προβλήματα που έχουν προκύψει και έγιναν προτάσεις για επίλυσή τους, ενώ πραγματοποιήθηκαν σημαντικές εισηγήσεις για περαιτέρω ανάπτυξη μέσα από συγκεκριμένο πλάνο και δίκτυο.
Στον χαιρετισμό του ο Περιφερειάρχης Ηπείρου κ. Αλέξανδρος Καχριμάνης, τόνισε την ανάγκη για συστηματική δουλειά όλων όσων ασχολούνται με αυτό το αντικείμενο καθώς και την ανάγκη συνεργασίας για επίτευξη των στόχων που θα βοηθήσουν τον τόπο αλλά και όσους ενεργοποιούνται στο ευρύτερο χώρο που επηρεάζουν οι πεζοπορικές διαδρομές.
H Αντιπεριφερειάρχης Ηπείρου σε θέματα Περιβάλλοντος, Ανάπτυξης και Εμπορίου κα Σταυρούλα Μπραϊμη- Μπότση καλωσορίζοντας τα μέλη της διοργάνωσης τους παρότρυνε να γνωρίσουν όλη την Ήπειρο, έναν τόπο που το μέλλον του ανήκει ιδίως στον τομέα του Εναλλακτικού τουρισμού
O Δήμαρχος Μετσόβου κ Κώστας Τζαφέας καλωσόρισε τους συμμετέχοντες από όλη την Ελλάδα ενώ ευχαρίστησε την Περιφέρεια Ηπείρου για τη στήριξη στον τομέα ανάδειξης των μονοπατιών και ανάπτυξης του πεζοπορικού τουρισμού, τονίζοντας τις ωφέλειες για το Μέτσοβο από το πιστοποιημένο μονοπάτι Ursa trail
Από την πλευρά τους οι υπεύθυνοι συντονισμού της διοργάνωσης Ηλίας Γκαρτζονίκας από την Περιφέρεια Ηπείρου και Νίκος Καλοφύρης από τον Αθλητικό Όμιλο Μετσόβου αναφέρθηκαν στην ταχύτατη εξέλιξη του Πεζοπορικού Τουρισμού και στην ανάγκη συντονισμού και ανάπτυξης δικτύου όλων όσων ενδιαφέρονται για αυτόν τον τομέα.
Γενικότερα, το πλαίσιο των εργασιών πέραν των παρουσιάσεων μονοπατιών, περιλάμβανε το θεσμικό και νομικό πλαίσιο και την ανάγκη προσαρμογής του, την ασφάλεια των πεζοπόρων, τις δυνατότητες ανάπτυξης τόπων μέσω της αξιοποίησης των μονοπατιών και τις μελλοντικές εξελίξεις που απορρέουν από την επικείμενη εφαρμογή του Μητρώου Μονοπατιών από την πολιτεία αλλά και τις προτάσεις της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Πεζοπόρων που εκπροσωπήθηκε στην διοργάνωση από το κορυφαίο στέλεχός της, τον Πρόεδρο της ERA κ. Μπόρις Μίσιτς, που εκπροσωπεί 54 Ομοσπονδίες απο 34 χώρες της Ευρώπης και συνολικά 3.000.000 εγγεγραμμένα μέλη.
Η κατά γενική ομολογία των συμμετεχόντων για την ποιότητα και τον πλουραλισμό που χαρακτήρισε τη διοργάνωση, περιλάμβανε εκτός των διήμερων εργασιών στους χώρους του ΜΕΚΔΕ, ακόμη ένα διήμερο με πεζοπορία στο πιστοποιημένο μονοπάτι Ursa Trail του Μετσόβου και στο υπό πιστοποίηση Epirus Trail που συνθέτει πάνω στο παλιό δίκτυο η Περιφέρεια Ηπείρου.
Επίσης, στο πλαίσιο αυτό, σημαντική ήταν η επίσκεψη σε πανέμορφα φθινοπωρινά τοπία του Ζαγορίου με αφορμή την παρουσίαση σημείων ενδιαφέροντος και εκθεσιακών χώρων στο Γεωπάρκο Βίκου- Αώου που αποτελεί Παγκόσμιο Γεωπάρκο της UNESCO.
Η 3η Πανελλήνια Συνάντηση Μονοπατιών πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με τις οργανωτικές ομάδες των Ursa Trail και Epirus Trail.
Η επόμενη Συνάντηση αποφασίστηκε να γίνει στην Ξάνθη όπου βρίσκεται το πιστοποιημένο μονοπάτι Nestos- Rodopi Trail.
